洛城繁骨

船行半月，过淮河，入汴水，两岸的风光渐渐变了。

江南的柔婉水汽被北方的干燥风尘取代，堤岸从连绵的水田变成了成片的麦田，连行人的口音也添了几分生硬。

沈青芜的盘缠快见底了。

老张头塞的米糕早吃完了，她每日只敢买两个粗面馒头，就着河水咽下。

包袱里那件半旧的布裙被浆洗得发白，袖口磨出了毛边，唯有发髻里的半枚玉珏和耳垂的银环，还透着点不属于孤女的体面。

这日午后，船终于驶入了洛阳城外的漕运码头。

远远地，青芜就看见了那座拔地而起的城。

没有江南城墙的秀气，洛阳的城墙是青灰色的，高得压人，垛口间旌旗猎猎，绣着“周”字的黄旗在风中舒展——去年，武则天刚改国号为周，连洛阳也换了新名，叫“神都”。

码头比湖州的渡口热闹百倍。

漕船首尾相接，搬运工的号子、商贩的吆喝、骡**嘶鸣混在一起，像一锅煮沸的水。

青芜跟着人流下船，脚刚踏上码头的黄土，就被一个穿着短打的汉子拦住。

“姑娘，要车吗？

去城里只要五十文！”

汉子打量着她的包袱，眼里带着几分打量。

青芜攥紧了手里仅有的几枚铜钱，摇了摇头：“不用，我自己走。”

她早打听清楚了，码头到洛阳上东门不过十里路。

省下这五十文，或许能多撑两日。

沿着官道往城里走，风卷着尘土扑面而来，迷得人睁不开眼。

青芜用袖子遮住脸，脚步却不敢停。

路边常有锦衣骑**人飞驰而过，马蹄扬起的沙砾溅在她的布裙上，留下点点黄痕。

她下意识地往路边躲，却在瞥见那些人的腰牌时心头一紧——是金吾卫，和抓走父亲的人穿一样的玄甲。

她低下头，加快脚步，将半张脸埋进衣领里。

走到城门下时，日头己偏西。

上东门的门洞下，两队卫兵正盘查出入者，每个人都要验“过所”（通关文牒）。

青芜的心提到了嗓子眼——她的过所还是出发前在湖州县衙办的，上面写着“赴洛投亲”，可她哪有什么亲戚在洛阳？

轮到她时，卫兵接过过所，粗声问：“投什么亲？

亲戚在何处？”

青芜指尖发凉，面上却强作镇定：“回官爷，是家父的故人，在凤阁任职的魏叔瑜魏大人。”

她刻意报出魏叔瑜的官职，料想这些卫兵多少会忌惮几分。

果然，那卫兵皱了皱眉，上下打量她一番，又将过所翻来覆去看了几遍，似乎想从中挑出毛病。

旁边的同伴碰了碰他的胳膊，低声道：“凤阁的官，犯不着为难个丫头。”

卫兵“啧”了一声，把过所扔还给她：“进去吧。

规矩点，别乱闯。”

青芜接过过所，指尖都在抖，却还是屈膝行了个礼，低着头快步走进城门。

首到穿过门洞，踏上洛阳的朱雀大街，她才敢大口喘气，后背己被冷汗浸湿。

眼前的洛阳，比她想象中更壮阔，也更疏离。

朱雀大街宽得能并行十辆马车，青石板铺就的路面被车轮碾出深深的辙痕。

两侧的坊市整齐排列，飞檐翘角层层叠叠，高门大户的朱漆门扉上，铜环在夕阳下闪着光。

街上行人往来，有穿锦袍的官员，有戴*头的书生，有挎着篮子的妇人，还有牵着骆驼的胡商，说着她听不懂的语言。

可这繁华里，没有一丝属于她的暖意。

她找了个卖茶水的小摊，花两文钱买了碗粗茶，向摊主打听魏叔瑜的住处。

摊主是个络腮胡大汉，听她说要找魏舍人，咧嘴笑了：“姑娘找魏大人？

那可得去修文坊。

不过魏大人是凤阁红人，寻常人可进不去他的府邸。”

青芜谢过摊主，捧着茶碗慢慢喝。

修文坊在皇城附近，离这里不算太远。

可“进不去府邸”这几个字，像块石头压在她心上。

她总不能在魏府门口长跪不起吧？

那样非但见不到人，恐怕还会被当成疯子赶出来。

正思忖着，街对面忽然一阵骚动。

人群纷纷往两侧退，嘴里低声议论着什么。

青芜抬头望去，只见一队人马簇拥着一顶青绸轿子过来，轿夫脚步轻快，前后跟着十几个佩刀的家仆，气势汹汹。

“是武三思大人的轿子！”

旁边有人小声说。

“就是那位梁王？

听说他最近在查洛阳的沙门案，抓了不少和尚呢。”

“嘘……小声点，被听见了要掉脑袋的！”

青芜的心猛地一跳。

武三思，武则天的侄子，如今在朝中权势滔天。

她下意识地往茶摊后面缩了缩，不想被这些权贵注意到。

可偏偏，一阵风卷过，将她放在茶摊上的那部《湖州河道考》吹得翻卷起来。

其中一页飘飞出去，不偏不倚，正好落在轿子前的地面上。

一个家仆眼疾手快地捡起，看了一眼，脸色微变，捧着书页快步走到轿旁，低声禀报了几句。

青芜的脸瞬间白了。

那页纸上，正是父亲标注的太湖沙田舆图，旁边还有“韦氏私占”的小字批注。

轿子的帘幕被一只骨节分明的手掀开，露出一张保养得宜的脸，眉眼间带着几分倨傲。

武三思拿起那页纸，漫不经心地扫了一眼，目光在“韦氏”二字上停了停，随即抬眼看向茶摊旁的青芜。

“这书是你的？”

他的声音不高，却带着不容置疑的威压。

周围的空气仿佛凝固了。

青芜攥紧了衣角，指尖冰凉，却还是硬着头皮走上前，屈膝道：“回大人，是小女的。”

武三思上下打量她一番，目光在她洗得发白的布裙和半旧的包袱上转了一圈，又落回那张舆图上：“你是江南来的？

认识韦庆远？”

青芜的心提到了嗓子眼。

她不知道武三思与韦家是什么关系，说多了怕出错，可不说又无法解释。

犹豫片刻，她低声道：“小女家父曾在湖州任职，与韦刺史有过公务往来。

这是家父留下的书稿。”

她刻意模糊了父亲的身份，只说是“任职”，没提“被冤”之事。

武三思“哦”了一声，手指在书页上轻轻敲击着，忽然笑了：“韦庆远最近正想往洛阳调，托了不少关系。

你这书稿，倒是有趣。”

他的语气听不出喜怒，青芜却觉得后背像被**一样难受。

她垂下眼，不敢再说话。

沉默片刻，武三思将那页纸递还给她，淡淡道：“洛阳不比江南，不是什么东西都能随便带的。

下次仔细些。”

“是，谢大人提醒。”

青芜接过纸，紧紧攥在手里，指尖都在发颤。

轿子重新落下帘幕，在一片寂静中缓缓离去。

首到那队人马走远了，周围的人才敢重新出声，看青芜的眼神里多了几分同情和庆幸。

“姑娘，你胆子也太大了，敢在梁王面前提韦家。”

茶摊主擦着汗说，“这两家最近正斗得厉害呢。”

青芜这才明白过来，后背瞬间沁出一层冷汗。

她匆匆付了茶钱，将书稿小心翼翼地收好，快步往修文坊的方向走。

夕阳将她的影子拉得很长，映在青石板路上，单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。

修文坊在皇城东南角，坊门比别处高大，门口还有卫兵值守。

青芜走到魏府门前，望着那扇紧闭的朱漆大门，心里却没了来时的底气。

连武三思都知道韦家在活动，魏叔瑜虽是名臣之后，如今在凤阁任职，真的会为了一个素未谋面的故人之女，去得罪韦家吗？

她在门口徘徊了许久，看着日头一点点西沉，坊门的影子越来越长。

终于，她深吸一口气，走到门房面前，屈膝道：“烦请公公通报一声，湖州沈知言之女沈青芜，求见魏大人。”

门房上下打量她一番，见她衣着寒酸，脸上露出几分不耐：“我家大人忙着呢，哪有空见什么江南来的野丫头？

去去去，别在这儿挡路。”

“公公，我父亲与魏大人是国子监同窗，这里有我父亲的手札……”青芜急忙从包袱里找出父亲早年写给魏叔瑜的信，却被门房一把挥开。

“什么手札脚札的，这年头冒充故人之女的多了去了！

再不走我叫卫兵了！”

门房推了她一把，将她推得一个趔趄。

信纸掉在地上，被风吹得翻滚起来。

青芜慌忙去捡，手指却被粗糙的地面磨破了皮，渗出血珠。

她蹲在地上，看着那封信，忽然觉得鼻子一酸。

半个月的奔波，一路的惊吓，还有此刻的屈辱，像潮水一样涌上来，几乎要将她淹没。

可她不能哭。

父亲还在牢里等着她，她没有资格哭。

她慢慢站起身，将信小心翼翼地收好，望着那扇紧闭的大门，低声道：“既如此，烦请公公将这封信交给魏大人。

只需告知他，‘太湖沙田’西字，他自会明白。”

门房嗤笑一声，本不想理她，可看她眼神倔强，又迟疑了一下，最终还是不耐烦地接过信，扔在门房的桌上：“行了行了，放这儿吧，至于大人看不看，就看你的造化了。”

说完，“砰”地一声关上了侧门。

青芜站在门外，望着那扇紧闭的门，站了很久很久。

首到天色完全暗下来，坊门开始落锁，她才转身离开。

夜色中的洛阳，比白日里更显巍峨，也更显寒冷。

街灯次第亮起，昏黄的光映着空荡荡的街道，只有她一个人的脚步声，在寂静中显得格外清晰。

她不知道该去哪里。

盘缠只剩几文钱，连客栈都住不起了。

走到一处巷口，她看见几个乞丐蜷缩在墙角，借着一盏油灯的光取暖。

青芜犹豫了一下，走到巷尾的墙根下，也坐了下来。

夜风很冷，吹得她瑟瑟发抖。

她抱紧膝盖，将脸埋在臂弯里。

白天被门房推搡的地方还在疼，手指上的伤口**辣的。

可最疼的，还是心里的那点希望，像被风吹灭的灯，只剩下一点点余烬。

就在这时，远处传来一阵马蹄声，越来越近。

青芜下意识地往墙角缩了缩，怕又是哪个权贵的车马。

可那马蹄声却在巷口停了下来。

一个清朗的声音响起，带着几分温和：“这位姑娘，夜深了，怎么一个人在这里？”

青芜抬起头，借着巷口微弱的灯光，看见一个身着青衫的年轻男子，正勒着马，低头看着她。

他眉目清俊，腰间挂着一块玉佩，手里拿着一卷书，看起来像是个读书人。

月光落在他脸上，映出几分温润的笑意，冲淡了洛阳城的寒意。

青芜愣了一下，一时不知该如何回答。