朝堂如戏台
第1章 落魄书生怒投官
京城西月末，柳絮如雪。
魏笑臣拎着旧书箱，踩着落满花瓣的青石巷，顶着半个破书生的头衔，打量着自家的大门。
比往年又矮了半寸，镶的铜钉也有些歪斜。
门楣上的“魏府”二字，像是被风雨笑了三年，日渐糊涂。
“笑臣，这板凳还能卖吗？”
钱胖胖蹲在门槛边，正在对着一张腿脚不齐的木凳默哀，那肚皮几乎要撑破他唯一一件绸布衫。
魏笑臣不答，先把书箱蹲在门口，扭头数着家里的窗棂。
窗棂上去年贴的春联还留着半边：“进退自如，**退散。”
如今看起来，不知谁更退散了。
他叹了口气，心里想，这座宅子倘若再卖不出去，怕是魏家祖宗都要到庙里自请一根香火了。
钱胖胖凑过来，一脸献宝：“魏兄，***我去城隍庙求个财运符？
据说上回柳鹤年大人家门前**个，第二天就吃上了葱油饼。”
魏笑臣立刻回击：“柳大人家吃上饼，是小吏们上供的，跟符只怕关系不大。
再说了，咱家要是能靠符翻身，祖上那堆学问都白读了。”
钱胖胖抓耳挠腮，故作沉重，忽然压低声音：“昨夜听东街王管家的媳妇说，户部昨又少了两个小吏，皇上要点新官。
要不魏兄你也去试试？
反正现在考科举，只要胆子大，啥都能考上。”
魏笑臣摆手，嘴角微扬，戏谑地嘟囔：“且慢。
我这块牌匾都快成破烂市的笑柄了，去做官？
回头岂不是让八卦坊的秦大娘调侃一辈子。”
就在两人门口掂量究竟是卖凳子还是卖脸面的时候，街口忽然传来一阵*动。
几个穿红戴花的太监，拎着圣旨如夺命令旗，呼哨奔来。
魏笑臣下意识往门后缩，钱胖胖一把拽住他，“来个大场面，难道不想瞧瞧？”
太监头领尖着嗓门念道：“奉天承运，皇帝诏曰。
魏笑臣，学识不凡，有大才于世，着钦点为户部小吏，即刻入衙。”
周遭邻居顿时围拢，一阵如涛的窃笑接踵而至。
邻家罗二娘先噗嗤出声：“魏家公子能管户部的钱，可别把咱庄稼号都卖了。”
“户部，钱呢！”
钱胖胖一激动，差点扑到魏笑臣身后，“魏兄，这下你发了，带上我发财去！”
魏笑臣望着圣旨，耳边浮现萧景恩那种最爱不按套路出牌的皇帝笑声。
半年前他在宫中供读诗文，皇帝就喜欢让他讲野史和笑话。
这回钦点，不知是何种荒唐手笔。
太监见他犹豫，冷哼一声：“魏公子，圣旨接不接？”
魏笑臣只得捧起圣旨，跪地诵读。
一旁的钱胖胖跟着跪，顺便把圣旨揣到怀里，生怕别人再改一回。
送走太监后，左邻右舍挤到魏家大门前看热闹。
有人酸溜溜：“这户部小吏是啥官？
能查户头吗？”
还有人支着耳朵：“多年苦读，终于体面。”
钱胖胖一边收拾旧物，一边幸福地摸着圣旨封皮，“魏兄，这回你是魏大人了，咱俩发财有望，不如户部门口开个点心铺？
顺便查查银库底下有没有糖霜米糕。”
魏笑臣把书箱拎好，叹一口气道：“大人？
你叫我笑臣或者‘破落户’都成。
到了户部，怕是要先查银库蚊子再请你吃榔头汤。”
钱胖胖笑得肚腩颤颤，忽然严肃起来：“你进去，记得帮我打听打听薛女官，听说她专查**，昨夜在南市放了一条‘廉政狗’。
真要是能请她管管世道，咱这户部也许能少点飞扬跋扈。”
“廉政狗？”
魏笑臣笑出声，“钱胖胖，你是吃糯米团子呛糊涂了？
御史那是讲规矩的，狗是逮**吃钱馅团子的。”
“魏兄你能进官门，她就能查咱家柜子了。
咱们书生落魄，也能见见世面不是？”
外头邻居走散，只留下魏笑臣和钱胖胖在门口对着阳光尴尬**。
魏笑臣忍不住低声：“其实我想读书，不想做官。”
钱胖胖豪爽道：“这年头混饭吃就不错，哪有那么多闲心考状元？
你进官场，至少有人来请你吃饺子。
说不定还能遇上贵人，翻身一把。”
魏笑臣望着檐下晃动的柳条，心里却泛起了几分波澜。
这官路，于他而言，更像被权力游戏吞噬的舞台，但既然到了门槛，还能如何？
他拍拍钱胖胖肩头，语气一如以往的嬉皮笑脸：“这官我做，钱你赚。
咱们兄弟同进同退，实打实混个明白。
只要官场不把咱俩吃了，咱就请天下人吃饺子。”
钱胖胖信誓旦旦拍下答应，起身喘口气，又琢磨着：“魏兄，你这身长衫太文气了，明儿去户部，是不是该改套官袍？”
魏笑臣眯眼，嘴角一抽：“你要是送我一件新袍子，我保证不在户部门口叫卖旧桌凳。”
钱胖胖嘿嘿一笑，拉着他往集市赶去。
一路上魏笑臣心头翻腾，既期待又嘲讽这突如其来的命运。
官场风雨欲来，大盛王朝权门深沉，他却一身痞气，偏要闹个明白。
入夜，大门外的魏家旧灯如豆，在风中摇曳。
魏笑臣独坐门内，手握圣旨。
家族的没落，如今日华覆盆；命运的转弯，却在一纸荒谬圣旨下变得哭笑不得。
他抬头，望见屋檐斜斜的月光和院头漏雨的天井，忽然觉着人生百味都融在这一刻的无可奈何里。
他终究步入官场，只是没想到，起跑线竟是身边人的调侃和自个儿的笑话。
门外夜色微凉，远处传来薛思筠查察街坊的清脆呼喝。
魏笑臣握紧圣旨，转身走进宅院，心里琢磨着三日后的官衙初见，以及户部门口豆花摊的传说。
天己将晚，权门之路，尚未封顶。
魏笑臣拎着旧书箱，踩着落满花瓣的青石巷，顶着半个破书生的头衔，打量着自家的大门。
比往年又矮了半寸，镶的铜钉也有些歪斜。
门楣上的“魏府”二字，像是被风雨笑了三年，日渐糊涂。
“笑臣，这板凳还能卖吗？”
钱胖胖蹲在门槛边，正在对着一张腿脚不齐的木凳默哀，那肚皮几乎要撑破他唯一一件绸布衫。
魏笑臣不答，先把书箱蹲在门口，扭头数着家里的窗棂。
窗棂上去年贴的春联还留着半边：“进退自如，**退散。”
如今看起来，不知谁更退散了。
他叹了口气，心里想，这座宅子倘若再卖不出去，怕是魏家祖宗都要到庙里自请一根香火了。
钱胖胖凑过来，一脸献宝：“魏兄，***我去城隍庙求个财运符？
据说上回柳鹤年大人家门前**个，第二天就吃上了葱油饼。”
魏笑臣立刻回击：“柳大人家吃上饼，是小吏们上供的，跟符只怕关系不大。
再说了，咱家要是能靠符翻身，祖上那堆学问都白读了。”
钱胖胖抓耳挠腮，故作沉重，忽然压低声音：“昨夜听东街王管家的媳妇说，户部昨又少了两个小吏，皇上要点新官。
要不魏兄你也去试试？
反正现在考科举，只要胆子大，啥都能考上。”
魏笑臣摆手，嘴角微扬，戏谑地嘟囔：“且慢。
我这块牌匾都快成破烂市的笑柄了，去做官？
回头岂不是让八卦坊的秦大娘调侃一辈子。”
就在两人门口掂量究竟是卖凳子还是卖脸面的时候，街口忽然传来一阵*动。
几个穿红戴花的太监，拎着圣旨如夺命令旗，呼哨奔来。
魏笑臣下意识往门后缩，钱胖胖一把拽住他，“来个大场面，难道不想瞧瞧？”
太监头领尖着嗓门念道：“奉天承运，皇帝诏曰。
魏笑臣，学识不凡，有大才于世，着钦点为户部小吏，即刻入衙。”
周遭邻居顿时围拢，一阵如涛的窃笑接踵而至。
邻家罗二娘先噗嗤出声：“魏家公子能管户部的钱，可别把咱庄稼号都卖了。”
“户部，钱呢！”
钱胖胖一激动，差点扑到魏笑臣身后，“魏兄，这下你发了，带上我发财去！”
魏笑臣望着圣旨，耳边浮现萧景恩那种最爱不按套路出牌的皇帝笑声。
半年前他在宫中供读诗文，皇帝就喜欢让他讲野史和笑话。
这回钦点，不知是何种荒唐手笔。
太监见他犹豫，冷哼一声：“魏公子，圣旨接不接？”
魏笑臣只得捧起圣旨，跪地诵读。
一旁的钱胖胖跟着跪，顺便把圣旨揣到怀里，生怕别人再改一回。
送走太监后，左邻右舍挤到魏家大门前看热闹。
有人酸溜溜：“这户部小吏是啥官？
能查户头吗？”
还有人支着耳朵：“多年苦读，终于体面。”
钱胖胖一边收拾旧物，一边幸福地摸着圣旨封皮，“魏兄，这回你是魏大人了，咱俩发财有望，不如户部门口开个点心铺？
顺便查查银库底下有没有糖霜米糕。”
魏笑臣把书箱拎好，叹一口气道：“大人？
你叫我笑臣或者‘破落户’都成。
到了户部，怕是要先查银库蚊子再请你吃榔头汤。”
钱胖胖笑得肚腩颤颤，忽然严肃起来：“你进去，记得帮我打听打听薛女官，听说她专查**，昨夜在南市放了一条‘廉政狗’。
真要是能请她管管世道，咱这户部也许能少点飞扬跋扈。”
“廉政狗？”
魏笑臣笑出声，“钱胖胖，你是吃糯米团子呛糊涂了？
御史那是讲规矩的，狗是逮**吃钱馅团子的。”
“魏兄你能进官门，她就能查咱家柜子了。
咱们书生落魄，也能见见世面不是？”
外头邻居走散，只留下魏笑臣和钱胖胖在门口对着阳光尴尬**。
魏笑臣忍不住低声：“其实我想读书，不想做官。”
钱胖胖豪爽道：“这年头混饭吃就不错，哪有那么多闲心考状元？
你进官场，至少有人来请你吃饺子。
说不定还能遇上贵人，翻身一把。”
魏笑臣望着檐下晃动的柳条，心里却泛起了几分波澜。
这官路，于他而言，更像被权力游戏吞噬的舞台，但既然到了门槛，还能如何？
他拍拍钱胖胖肩头，语气一如以往的嬉皮笑脸：“这官我做，钱你赚。
咱们兄弟同进同退，实打实混个明白。
只要官场不把咱俩吃了，咱就请天下人吃饺子。”
钱胖胖信誓旦旦拍下答应，起身喘口气，又琢磨着：“魏兄，你这身长衫太文气了，明儿去户部，是不是该改套官袍？”
魏笑臣眯眼，嘴角一抽：“你要是送我一件新袍子，我保证不在户部门口叫卖旧桌凳。”
钱胖胖嘿嘿一笑，拉着他往集市赶去。
一路上魏笑臣心头翻腾，既期待又嘲讽这突如其来的命运。
官场风雨欲来，大盛王朝权门深沉，他却一身痞气，偏要闹个明白。
入夜，大门外的魏家旧灯如豆，在风中摇曳。
魏笑臣独坐门内，手握圣旨。
家族的没落，如今日华覆盆；命运的转弯，却在一纸荒谬圣旨下变得哭笑不得。
他抬头，望见屋檐斜斜的月光和院头漏雨的天井，忽然觉着人生百味都融在这一刻的无可奈何里。
他终究步入官场，只是没想到，起跑线竟是身边人的调侃和自个儿的笑话。
门外夜色微凉，远处传来薛思筠查察街坊的清脆呼喝。
魏笑臣握紧圣旨，转身走进宅院，心里琢磨着三日后的官衙初见，以及户部门口豆花摊的传说。
天己将晚，权门之路，尚未封顶。