双生劫：涅槃重生

，要穿过三道垂花门、一条抄手游廊。，一路低头疾走。可她眼角的余光一刻也没闲着——哪里是正房，哪里是偏厅，哪里是仆役出入的角门，哪里站着值守的护卫。。，记每一张脸，记每一处可能藏身的地方。：在这世上，知道得越多，活得越久。“快些走，王妃可没那么多闲工夫等你。”前面的大丫鬟不耐烦地催促。，脚步加快，却仍不忘扫了一眼左手边那排厢房——窗纸簇新，门口站着两个体面丫鬟，显然住着府里的体面人。“那是？”
大丫鬟瞥了一眼，嘴角扯出个意味不明的笑：“那是如夫人的住处。姑娘往后见了，记得低头行礼。”

如夫人。

沈清婉在心里默念了一遍，记下了。

正院比北院大出十倍不止。

五间正房一字排开，雕梁画栋，廊下挂着八个精致的鸟笼，画眉鸟叫得正欢。院里种着两棵西府海棠，正值花期，开得云蒸霞蔚。

十几个丫鬟婆子立在廊下，见沈清婉进来，目光齐刷刷扫过来——好奇的、轻蔑的、打量的、幸灾乐祸的，应有尽有。

“哟，这就是北院那位？”

“穿的那是什么？粗布衣裙？这料子连咱们院里扫地的都**。”

“听说昨儿夜里王爷去了她那儿……”

“去了又如何？你见她身上的伤没？脖子上那青紫，啧啧，怕是没少受罪。”

窃窃私语像蚂蚁一样爬过来。

沈清婉充耳不闻，垂着眼站在院中，一动不动。

“王妃宣她进来。”

门帘挑起，一个穿着秋香色比甲的大丫鬟走出来，面容端肃，看人的目光带着居高临下的审视。

“你就是沈氏？”

“是。”

“跟我来。”

沈清婉抬脚跟上，跨过门槛的那一刻，她深吸一口气。

正殿里烧着上好的银丝炭，暖意融融，熏香袅袅。地上铺着织金地毯，踩上去绵软无声。紫檀木的桌椅，汝窑的青瓷，多宝阁上摆着各色古玩——每一件都写着三个字：正妃的。

正妃**歪在榻上，手里捏着一柄团扇，一下一下地摇。

二十出头的年纪，生得端庄秀丽，眉宇间却带着一股与生俱来的矜贵。她穿一件石榴红的妆花缎褙子，领口袖口密密绣着金丝缠枝莲，衬得肤光胜雪。

沈清婉跪下行礼：“给王妃请安。”

**没叫她起来。

团扇继续摇，一下，两下，三下。

殿内静得能听见炭火爆出细微的噼啪声。

足足一盏茶的工夫，**才慢悠悠开口：“抬起头来。”

沈清婉抬头。

四目相对的那一瞬，她看见**眼底掠过一丝极淡的——嫉妒？

不，不是嫉妒。是某种更复杂的东西。

“长得倒是周正。”**收回目光，语气淡得像在说今天的天气，“难怪王爷昨儿夜里……罢了，这些话不该我说。”

她顿了顿，团扇指向旁边的小杌子：“坐吧。”

沈清婉没动：“奴婢不敢。”

“让你坐你就坐。”**笑了，笑意却没到眼底，“你是王爷的人，虽说是侍妾，到底也是上了玉牒的。本妃若苛待你，传出去还当本妃容不得人。”

沈清婉这才起身，在小杌子上坐了半边身子。

“本妃叫你来，是有几句话嘱咐。”**端起茶盏，用碗盖撇着浮沫，“咱们王府不比外头，规矩多。你是新进门的，有些事不懂，本妃得提点提点你。”

“请王妃示下。”

“第一，晨昏定省不能断。每日卯时正刻来正院请安，酉时再来一趟。若是有事耽搁，提前派人来禀，不得无故缺席。”

“是。”

“第二，府里分位分明。本妃之下，还有一位如夫人，比你早进门两年。往后见了她，你虽不必行大礼，却也得尊称一声姐姐。”

“是。”

“第三……”**放下茶盏，目光落在沈清婉脖颈间那些遮不住的青紫上，嘴角微微勾起，“王爷性子冷，不喜人纠缠。昨儿夜里的事……往后不会常有。你心里要有个数，别存什么不该有的念想。”

沈清婉垂着眼：“奴婢明白。”

“明白就好。”**满意地点点头，“本妃也是为你好。女人家，最怕的就是想太多。想多了，容易活不长。”

最后四个字，她说得轻飘飘的，像在说一件无足轻重的小事。

沈清婉脊背一僵，随即恢复如常。

“王妃教诲，奴婢铭记于心。”

**看着她这副逆来顺受的模样，眼里最后一丝警惕也散了。

到底是庶女，骨头软，捏圆捏扁都不会吭一声。这种人，翻不起浪。

“行了，回去吧。”**摆摆手，“对了，你院里的丫鬟是本妃指的还是……”

“是福伯派的，叫翠儿。”

“翠儿？”**想了想，想不起这号人，便也懒得再问，“既如此，你就先用着。往后若是不称手，再来禀本妃。”

“谢王妃。”

沈清婉起身告退。

走到门口时，身后忽然传来**的声音：

“沈氏。”

她停住脚步，回头。

**仍歪在榻上，团扇遮住了半张脸，只露出一双眼睛。那眼睛里的笑意已经褪尽，只剩下一片冰冷的审视。

“本妃听说，昨夜有人往你门缝里塞了张纸条？”

沈清婉心头一凛。

“纸条？”她露出恰到好处的茫然，“奴婢不知王妃说的是什么。昨夜……昨夜奴婢一夜未眠，并未见任何人来过。”

“是吗？”**盯着她看了许久，久到炭火又爆了一声，“那大约是下人看错了。去吧。”

沈清婉行礼，退出正殿。

门帘落下的那一刻，她后背已经出了一层薄汗。

回北院的路上，她走得很慢。

那张纸条她明明收好了，藏在中衣夹层里，怎么会被人看见？是昨夜有人跟踪？还是今早她出门后，有人搜过她的屋子？

翠儿？

不，翠儿那副懵懂的样子不似作伪。况且若真是翠儿，直接告发便是，何必递纸条又告发，多此一举。

那会是谁？

正院里，**把玩着那张团扇，嘴角噙着一丝笑。

“王妃，您说那纸条的事，沈氏会信吗？”身旁的大丫鬟低声问。

“信不信有什么要紧？”**轻笑，“她若真藏着什么，这话就是敲打，让她夜里睡不着觉。她若没藏什么，这话就是试探，让她知道本妃眼线遍布，别想耍花样。”

“王妃高明。”

“高明？”**笑容淡了淡，“对付一个庶女，算什么高明。真正难对付的……”

她没说下去，目光投向窗外。

正院对面，隔着一个月亮门，是如夫人的院子。

沈清婉回到北院时，翠儿正蹲在院子里洗衣服。

见人回来，她慌忙站起来，在围裙上擦着手：“姑娘回来了？王妃那边……没为难姑娘吧？”

沈清婉看着她那双冻得通红的手，又看了看盆里那些衣服——不是她的，料子好得多，显然是别人的。

“这是谁的衣服？”

翠儿脸色一僵，支支吾吾：“是……是针线房张姐姐的。她说忙不过来，让奴婢帮忙洗洗……”

“你帮别人洗衣服，她给你什么好处？”

“没、没好处……”

“那为什么帮她？”

翠儿低着头，绞着手指：“奴婢……奴婢刚来府里时，张姐姐给过奴婢一块糕。奴婢……奴婢想还她人情。”

沈清婉看着她，忽然有些说不出话来。

这块糕，她懂。

当年母亲刚去世，她一个人在继母手底下讨生活，也是谁给过一块糕、一件旧衣，都记在心里，想着日后要还。

可后来她懂了——这世上最难还的，不是人情，是穷。

“进屋吧。”她放软了声音，“以后别帮人洗了。手冻坏了，谁伺候我？”

翠儿抬起头，眼眶红红的，使劲点头。

夜里，沈清婉坐在那张破旧的妆台前，对着一面锈迹斑斑的铜镜，慢慢拆着发髻。

铜镜里映出她的脸——苍白，憔悴，脖颈间的青紫触目惊心。

她从怀中摸出那张纸条，又看了一遍那四个字。

活下去。

她把纸条凑到烛火上。

火舌*上来，纸边卷曲发黑，转眼间化为灰烬。

翠儿端着一碗热粥进来：“姑娘，晚膳……说是厨房没了，只讨到这点……”

沈清婉接过碗，看着碗里清可见底的稀粥，拿勺子搅了搅，捞出两三粒米。

她没说话，低头一口一口喝完了。

翠儿在一旁看着，鼻子一酸，差点落下泪来。

“姑娘，往后……往后怎么办？”

沈清婉放下碗，看着窗外那轮月亮。

今晚的月亮比昨夜圆了一些。

“往后？”她轻轻重复了一遍，声音低得像在对自已说，“往后还长着呢。”

窗外，夜风吹过那棵半死不活的枣树，枯枝摇晃，沙沙作响。

远处隐隐传来更夫的声音：

“戌时二更——关门关窗，防偷防盗——”

翠儿缩了缩脖子，觉得那声音听起来格外瘆人。

沈清婉却只是静静听着，嘴角浮起一丝极淡的、谁也看不懂的笑。